世界最大級の蛾「ヨナクニサン」はモスラの生みの親？

沖縄の与那国島で最初に発見された世界最大級の蛾である「ヨナクニサン」は、羽を広げた長さが25センチ以上（最大で35.5センチという例もある）もある巨大な蛾です。

その巨大さ故に、猟師が鳥と間違えて、思わず発砲してしまったという逸話があるほどです。

たしかにこの大きさなら、間違えてしまうかもしれませんね。

逸話といえば、このヨナクニサンはあの懐かしの名作「ゴジラ VS モスラ」のモスラ誕生のヒントになった蛾でもあります。

これほど、巨大な体を持ったヨナクニサンですが、なんと成虫には口がありません。

幼虫の間に蓄えておいた栄養だけで、サナギから成虫までの期間をやりくりするわけです。そのため、成虫になってからの寿命は1週間ほどと、セミのように非常に短いです。

ヨナクニサンは幼虫も巨大です。

アトラスは巨大な体を持った（何しろ地球を支えるくらいですから）神であることから、巨大な蛾であるヨナクニサンに「アトラス蛾」と付けられたということです。

このヨナクニサンも残念ながら、準絶滅危惧種に指定されています。

日本の地名がついた生き物ですから、絶滅などしないで生き延びてほしいものです。